Are You Experienced est le premier album du groupe The Jimi Hendrix Experience, sorti en 1967. Il est considéré comme l'un des albums emblématiques du rock psychédélique et c'est pas peu dire rien qu'en zieutant la liste des albums parus cette annee, celle du fameux summer of love. l'annee du bonheur, du flower power, le calme avant la tempete de 1969 et ainsi que l'un des meilleurs premiers albums de l'histoire du rock.
Petit rappel historique tout d'abord, En mai 1966, Jimi Hendrix s'efforce de gagner sa vie comme guitariste dans le circuit R&B new-yorkais. Lors d'un concert au Cheetah Club, l'une des boîtes les plus courues de la ville, il est repéré par Linda Keith, la petite amie de Keith Richards, le guitariste des Rolling Stones. Elle le recommande au manager des Stones Andrew Loog Oldham et au producteur Seymour Stein, mais les deux hommes ne perçoivent pas son potentiel et déclinent toute collaboration avec lui1. Linda Keith le recommande alors à Chas Chandler, le bassiste des Animals, qui vient de quitter le groupe et souhaite se reconvertir dans le management et la production d'autres musiciens. Il est persuadé qu'avec le bon artiste, il pourrait produire un 45 tours à succès avec la chanson de Billy Roberts Hey Joe2. Impressionné par l'interprétation qu'en donne Hendrix sur scène avec son groupe Jimmy James and the Blue Flames (en), Chandler l'invite à Londres le 23 septembre 1966 et lui fait signer un contrat avec lui et Michael Jeffery, l'ex-manager des Animals3.
Chandler ne perd pas de temps à recruter des musiciens pour former un groupe destiné à mettre en valeur les talents du guitariste : The Jimi Hendrix Experience4. Hendrix fait la connaissance de Noel Redding lors d'une audition pour les New Animals ; il est impressionné par sa maîtrise des progressions d'accords du blues. Chandler lui propose de tenir la basse au sein de l'Experience, et Redding accepte5. C'est par l'intermédiaire d'un ami commun que Chandler entre en contact avec le batteur Mitch Mitchell, fraîchement renvoyé de Georgie Fame and the Blue Flames. Hendrix, Redding et Mitchell répètent ensemble, et leur intérêt commun pour le rhythm and blues les rapproche. Le courant passe si bien que Mitchell n'hésite pas lorsque Chandler lui propose de rejoindre l'Experience. Fin octobre, le groupe signe chez Track Records après avoir été refusé par Decca. Track est une jeune maison de disques fondée par Kit Lambert et Chris Stamp, les managers des Who.
Are You Experienced paraît au Royaume-Uni le 12 mai 1967 chez Track Records ainsi qu'aux États-Unis le 23 août chez Reprise Records et connait un succès immédiat. L'album fait sensation en devenant le 2e album classé au Royaume-Uni derrière l'inaccessible Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band des Beatles. Il s'agit également de l'album le plus vendu de l'année 1968 aux États-Unis mais surtout avec cet album tres roots finalement, la navette spatiale l'Experience, pilote par le voudoo child decole vers l'espace psychedelique pour ne plus revenir avant bien longtemps et moi, a chaque fois que j'ecoute cet album, je decolle aussi pour tres loin, a des annees lumieres de notre bon vieux monde.
Pourquoi j'ai decide d'eouter cet album pour shabbat et d'en parler sur le blog alors que des centaines d'hisoitres, de chroniques, de livres dans toutes les langues parlent de cet album.
Tout simplment parce-qu' avant je l'ecoutais en pressage Francais un peu pourri du debut des annees 70 et qu'aujourd'hui, Manageur tient dans ces mains, le graal total, l'arche d'alliance, l'equivalement d'une sainte relique qui serait gardee pecieusement par une horde d'anges dechus au fin fond du plus secret des coffres forts du vatican, en d'autres termes, l'edition originale mono de 1967 sur le label Track de l'album et que j'en reviens toujours pas.
Ne me demandez pas combien je l'ai paye cet album, pour moi il n'a pas de prix (meme si entre nous, je pense quand meme avoir fait une petite affaire, Managueure oblige).
Lire la suite
